Seis consejos para la salud y seguridad en el trabajo: ¿Cuáles son sus obligaciones?

La salud y seguridad en el trabajo (SST), a menudo denominada salud y seguridad ocupacional (SST), implica la evaluación y transferencia de riesgos que pueden afectar la salud, la seguridad o el bienestar de las personas en el lugar de trabajo.

Esto puede incluir la salud y seguridad de sus clientes, empleados, visitantes, contratistas, voluntarios y proveedores. Como propietario de una empresa, debe cumplir con los requisitos legales para garantizar que su lugar de trabajo cumpla con las obligaciones de WHS.

1. Proporcionar un lugar de trabajo seguro

Los cables desgastados y expuestos, como los cables de extensión viejos, las fugas de líquidos y gases inflamables y los cables colocados debajo de la alfombra son errores que se deben evitar en un almacén. Al construir un nuevo almacén, la protección contra incendios debe considerarse al comienzo del proceso de diseño, no después de que se complete la construcción o el trabajo eléctrico.

La gente tiende a centrarse en los sistemas activos, como alarmas y extintores de incendios, pero al adoptar un enfoque integrado que tenga en cuenta los sistemas pasivos durante la fase de diseño, los almacenes pueden estar mejor protegidos en caso de incendio.

2. Evaluar los riesgos e implementar controles adecuados

Los resbalones y las caídas pueden parecer un problema muy menor al principio, pero son un peligro muy común en los almacenes que se puede prevenir fácilmente asegurándose de que el almacén no tenga ninguno de los siguientes:

– Materiales sueltos como virutas de madera y pisos/alfombras sueltos;

– escalones o crestas innecesarias;

– superficies irregulares para caminar;

– lugares con poca iluminación;

- confusión.

Los técnicos y trabajadores comerciales, los operadores y conductores de maquinaria y los trabajadores manuales representaban el 31 por ciento de la fuerza laboral, pero representaban el 58 por ciento del total de casos y el 57 por ciento de los costos totales.

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3. Garantizar el uso y la manipulación seguros de bienes y sustancias

Los productos químicos agresivos como el amianto son riesgos graves en el lugar de trabajo, al igual que los vapores de monóxido de carbono que emanan de vehículos como las carretillas elevadoras. Los almacenes deben estar bien ventilados para que los vapores puedan escapar y deben controlarse los niveles de gases y vapores tóxicos.

Además, pueden surgir muchos peligros al almacenar sustancias peligrosas envasadas si no se conocen las propiedades de dichas sustancias o si no se dan las condiciones de almacenamiento adecuadas para los peligros de dichas sustancias. Al considerar las estrategias de control de riesgos, se deben evaluar los distintos tipos de sustancias peligrosas para garantizar una segregación adecuada. Además, las sustancias peligrosas solo deben ser recibidas en los almacenes de productos químicos por personas que conozcan todos los riesgos que plantean en relación con sus propiedades físicas y químicas y sus cantidades.

Sin una capacitación adecuada para todos los operadores de almacenes, estos no solo no pueden funcionar a su máximo potencial, sino que plantean graves riesgos para todos los que trabajan en ellos.

4. Suministro y mantenimiento de maquinaria y materiales seguros

Según el informe semanal de fatalidades y desastres de OSHA, dos trabajadores mueren aplastados en el trabajo cada mes (esta cifra corresponde al período comprendido entre octubre de 2014 y octubre de 2015 y no se limita a las muertes de trabajadores de almacenes).

Las máquinas como las carretillas elevadoras pueden volverse peligrosas si se subestima el peligro potencial. Todos los operadores deben ser conscientes de los peligros potenciales de todas las máquinas presentes en el almacén, sin importar cuántos años hayan estado utilizando el equipo, y deben recibir capacitación periódica para mantenerse al día con los últimos consejos y tener precaución al usar cualquier máquina.

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Los accidentes se pueden prevenir siguiendo las instrucciones específicas proporcionadas para un equipo; las máquinas con partes móviles son un peligro común en el lugar de trabajo porque pueden causar las peores lesiones permanentes si se usan incorrectamente. Ninguna cantidad de experiencia puede eliminar por completo los accidentes; de hecho, se sabe que los trabajadores menos experimentados son más propensos a adoptar un enfoque más cauteloso con las máquinas (pasando todas las inspecciones) porque los trabajadores experimentados creen que ya no necesitan hacerlo. Es entonces cuando pueden ocurrir accidentes. Te sorprendería saber cuántos accidentes son causados por empleados muy competentes y conocedores debido a la complacencia.

La capacitación eficaz de los empleados, el mantenimiento adecuado de las máquinas y la gestión sistemática del tráfico reducirán el riesgo, en lugar de utilizar métodos inseguros y lugares de trabajo que impongan horarios excesivamente exigentes a los operadores. Los supervisores deben asegurarse de que el equipo que se utiliza sea adecuado para las condiciones específicas del lugar de trabajo y la tarea en cuestión para evitar accidentes potencialmente fatales.

5. Evaluar la distribución del lugar de trabajo y proporcionar sistemas de trabajo seguros

Los gerentes de almacén necesitan analizar las causas de los incidentes pasados, en lugar de simplemente documentar los resultados de los incidentes.

Saber que un conductor de montacargas tiene un brazo roto no le indica al gerente cómo corregir los procedimientos operativos que causaron la lesión, pero si el gerente sabe que la lesión ocurrió cuando el brazo del conductor estaba fuera de la cabina del montacargas y giró demasiado bruscamente, existen muchos problemas relacionados con los procedimientos, la velocidad y la percepción espacial, y la distribución del almacén. También puede ponerse en duda la necesidad de volver a capacitar a los conductores.

Es necesario aprender lecciones de cada incidente, por pequeño que sea, para evitar daños mayores.

6. Proporcionar un entorno de trabajo e instalaciones adecuadas.

Cada almacén está diseñado y mantenido para garantizar que cualquier parte del edificio esté siempre despejada, incluso cuando se realizan reparaciones o mantenimiento en el edificio.

Cuando haya personas en el almacén, no se debe cerrar con llave para evitar que escapen desde el interior. Las salidas deben estar señalizadas con señales claramente visibles en un idioma que entiendan todas las personas que trabajan en el almacén. Esto incluye indicar el camino hacia la salida, así como la salida misma.

Los encargados de almacén deben recorrer sus instalaciones para asegurarse de que puedan ver las señales de salida en todo momento y que no haya ambigüedades: los empleados que no estén familiarizados con la distribución del almacén o que reaccionen apresuradamente ante emergencias pueden confundir fácilmente las puertas de los armarios o del baño con las salidas, por ejemplo, especialmente en caso de visibilidad reducida debido a un incendio. Todas las rutas de salida deben estar libres de muebles explosivos o altamente inflamables y no deben dirigir a los empleados por caminos cercanos a áreas peligrosas.